Когда Израилем правил Ахав, в Израиле жил пророк Илия. Ахав был плохим человеком. Он побуждал народ поклоняться ложному богу по имени Ваал. Илия сказал ему: «В наказание за поклонение идолам в Израиле не будет ни дождя, ни росы, пока я не прикажу, чтобы снова пошёл дождь». Услышав это, Ахав так рассердился на Илию, что решил убить его.
Тогда Бог сказал Илии пойти в пустынное место и спрятаться от Ахава. Илия пошёл к ручью, куда привёл его Бог. Каждый день утром и вечером вороны приносили Илии хлеб и мясо. В то время Ахав и его войско искали Илию, но не могли найти.
Вскоре ручей высох, потому что не было дождя. Тогда по Божьему повелению Илия пошёл в соседнюю страну. Там жила одна бедная вдова с сыном. У них почти закончилась еда, потому что в стране не было урожая. Но они позаботились об Илии, и Бог обеспечивал их едой: мука и масло в сосудах не заканчивались пока Господь не послал дождь на землю. Поэтому несмотря на засуху и голод в стране, у них всегда была еда. Так продолжалось около трёх лет.
Наконец Бог сообщил Илии, что Он снова даст дождь. Бог повелел Илии вернуться в Израиль и пойти к Ахаву. Илия пришёл к царю. Увидев его, царь Ахав сказал: «А вот и тот, кто навлёк беду на Израиль». Илия сказал ему в ответ: «Это ты навлёк беду на Израиль! Ты оставил Яхве, истинного Бога, и поклоняешься Ваалу. Собери на горе Кармил всех жителей Израиля и пророков лжебогов!»
Ахав так и сделал. Все жители Израиля собрались на горе Кармил. Пришли и люди, которые говорили от имени Ваала. Это были пророки Ваала. Илия сказал людям: «До каких пор вы будете колебаться? Если Яхве — Бог, то поклоняйтесь Яхве! Если же Ваал — бог, то поклоняйтесь Ваалу!» /////
После этого Илия сказал пророкам Ваала: «Заколите быка, разрежьте его на части и положите на жертвенник, но огонь не зажигайте. Потом я сделаю то же самое, и положу животное на другой жертвенник. И если Бог пошлёт огонь на жертвенник, то вы узнаете, что Он — истинный Бог». Священники Ваала приготовили жертву, но огонь не зажгли.
Пророки Ваала начали молиться ему: «Услышь нас, о Ваал!» Весь день они молились, кричали и даже резали себя ножами, но Ваал не отвечал и не посылал огонь.
Пророки Ваала молились ему почти целый цень. Наконец они прекратили молиться. Тогда Илия положил животное на жертвенник для Бога. Он приказал людям лить воду из двенадцати огромных сосудов на жертву, пока мясо, дрова и даже земля вокруг жертвенника не стали совершенно мокрыми.
Затем Илия помолился: «О Яхве, Бог Авраама, Исаака и Иакова! Покажи нам сегодня, что Ты — Бог Израиля, а я — Твой слуга. Ответь мне, и пусть эти люди узнают, что Ты — истинный Бог».
Тотчас с неба сошёл огонь и сжёг мясо, дрова, камни и даже воду вокруг жертвенника. Когда люди увидели это, они упали на землю и закричали: «Яхве — Бог! Яхве — Бог!»
Илия сказал царю Ахаву: «Возвращайся немедленно домой, потому что собирается дождь». Вскоре небо почернело и начался сильный ливень. Яхве прекратил засуху. Это было подтверждением того, что Он — истинный Бог.
Когда Илия закончил своё дело, Бог выбрал Своим пророком человека по имени Елисей. Бог сделал много чудес через Елисея. Одно из чудес произошло с Нееманом, командиром вражеского войска. У Неемана было ужасное кожное заболевание. Услышав о Елисее, Нееман пошёл к нему и попросил исцелить его. Елисей сказал Нееману семь раз окунуться в реку Иордан.
Сначала Нееман рассердился и не захотел окунаться, потому что это казалось ему глупым. Но потом он передумал. Он пошёл к реке Иордан и семь раз окунулся в воду. Когда он вышел из воды после седьмого раза, Бог исцелил его.
Бог посылал народу Израиля много других пророков. Все они говорили людям перестать поклоняться идолам и начать поступать с людьми справедливо и милосердно. Пророки предупреждали людей, что если они не прекратят делать зло и не начнут слушаться Бога, то Бог будет их судить и наказывать за их вину.
Чаще всего народ не слушался Бога. Нередко люди жестоко обращались с пророками, а иногда даже убивали их. Однажды пророка Иеремию посадили в высохший колодец и оставили там умирать. Он сидел в грязи на дне колодца, но потом царь сжалился над ним и приказал слугам вытащить его, пока он ещё жив.
Пророки продолжали передавать людям слова Бога несмотря на то, что люди их ненавидели. Он предупреждали людей, что Бог уничтожит их, если они не покаются. А ещё пророки напоминали людям, что Бог обещал послать им Мессию.
See in Reader
