دقیقا مشخص نیست که «اسراییل» به چه کسی اشاره میکند. احتمالا به قلمرو اسراییل شمالی و نیز به قبایل دوازده گانه اسراییل اشاره نمیکند. بلکه احتمالا اشاره به گروههای بازمانده اسراییلی مربوط میشود. این گروه از قوم در زمان نحمیا متشکل از قبیله یهودا میشد، زیرا قبایل دیگر در کل خاور نزدیک پراکنده شده بودند و اغلب، هویت خود را از دست داده بودند.