10 KiB
19. Пророки
Бог неоднаразово посилав ізраїльтянам пророків. Пророки слухали слово Бога та передавали його людям.
У часи правління царя Ахава в Ізраїлі жив пророк на імʼя Ілля. Ахав був поганою людиною. Він схиляв народ поклонятися лжебогу, якого звали Ваал. Ілля сказав Ахаву: «За поклоніння лжебогу Ізраїль буде покарано тим, що не буде ані дощу, ані роси, поки я не накажу, щоб знову пішов дощ». Коли Ахав це почув, він дуже розлютився на Іллю та вирішив вбити його.
Тоді Бог наказав Іллі піти в пустинне місце і сховатися від Ахава. Ілля пішов до струмка, куди привів його Бог. Кожного дня вранці та ввечері ворони приносили Іллі хліб і мʼясо. Тим часом Ахав та його військо шукали Іллю, але не могли знайти.
Невдовзі струмок висох через те, що не було дощу. Тоді Ілля за наказом Бога пішов до сусідньої країни. Там мешкала одна бідна вдова з сином. У них майже закінчилася їжа, тому що в країні не було врожаю. Але вони дбали про Іллю, і Бог давав їм їжу — борошно та масло в їхніх посудинах не закінчувалися, поки Бог не дав дощ на землю. Тому, незважаючи на посуху та голод у країні, у них завжди була їжа. Це відбувалося протягом трьох років.
Нарешті, Бог повідомив Іллю про те, що знову дасть дощ. Бог наказав Іллі повернутися до Ізраїлю і піти до Ахава. Ілля прийшов до царя. Коли цар Ахав побачив його, то сказав: «А ось і той, хто накликав лихо на Ізраїль». Ілля сказав йому у відповідь: «Це ти накликав лихо на Ізраїль! Бо ти залишив істинного Бога Яхве і поклоняєшся Ваалу. Збери на горі Карміл усіх мешканців Ізраїлю та пророків лжебогів!»
Ахав так і вчинив. Усі мешканці Ізраїлю зібралися на горі Карміл. Прийшли й люди, які говорили від імені Ваала. Це були пророки Ваала. Ілля сказав народу: «Як довго ви будете вагатися? Якщо Яхве – Бог, то поклоняйтеся Яхве! А якщо Ваал — Бог, то поклоняйтеся Ваалу!»
Після цього Ілля сказав пророкам Ваала: «Заколіть бика, розріжте його на частини і покладіть на жертовник, але вогонь не запалюйте. Потім я зроблю те саме і покладу жертву для Бога на жертовник. Той Бог, що пошле вогонь на жертовник, і є істинним Богом». Пророки Ваала приготували жертву, але не розпалили вогонь.
Потім вони почали молитися своєму богу: «Почуй нас, о Ваале!» Цілий день вони молилися, кричали і навіть різали себе ножами, але Ваал не відповідав і не посилав вогонь.
Пророки Ваала молилися своєму ідолу впродовж усього дня. А вже надвечір вони припинили молитися. Тоді Ілля поклав на жертовник жертву для Бога. Він наказав людям лити воду на жертву із дванадцяти великих посудин доти, доки мʼясо, дрова і навіть земля навколо жертовника наскрізь не стали мокрими.
Потім Ілля промовив молитву: «О, Яхве, Бог Авраама, Ісака та Якова! Покажи нам сьогодні, що Ти Бог Ізраїлю, а я Твій слуга. Дай відповідь мені, і нехай ці люди дізнаються, що Ти є істинний Бог».
Відразу з неба зійшов вогонь і спалив мʼясо, дрова, каміння і навіть воду навколо жертовника. Коли люди побачили це, вони впали долілиць на землю і закричали: «Яхве — істинний Бог! Яхве — істинний Бог!»
Тоді Ілля сказав: «Не дайте жодному пророку Ваала втекти!» І народ схопив пророків Ваала, відвів їх з того місця і вбив.
Потім Ілля сказав царю Ахаву: «Негайно повертайся додому, бо збирається на дощ». Невдовзі небо почорніло, і почалася сильна злива, адже посуха закінчилася, як і наказав Яхве. І це було підтвердженням того, що Яхве — істинний Бог.
Коли Ілля закінчив своє служіння на землі, Бог вибрав Своїм пророком людину на імʼя Єлисей. Через Єлисея Бог зробив багато чудес. Одне з чудес сталося з Нааманом, начальником ворожого війська. Нааман мав невиліковну хворобу шкіри. Коли він почув про Єлисея, то пішов до пророка і попросив зцілити його. Але Єлисей не вийшов до Наамана, а передав через свого слугу, щоб Нааман сім разів занурився в ріку Йордан.
Спочатку Нааман розгнівався і не захотів робити те, що сказав йому слуга, тому що Єлисей навіть не вийшов до нього. Але потім Нааман передумав, пішов до річки Йордан і сім разів занурився у воду. Коли він вийшов із води, Бог зцілив його.
Після Єлисея Бог посилав народу Ізраїлю багато інших пророків. Усі вони говорили людям, щоб ті припинили поклонятися ідолам і почали поводитися з іншими людьми справедливо та милосердно. Пророки попереджали людей, що якщо вони не припинять робити зло і не почнуть слухатися Бога, то Бог їх судитиме й каратиме за їхню провину.
Але народ переважно не слухався Бога. Люди неодноразово жорстоко поводилися з пророками. Якось одного з пророків, якого звали Єремія, посадили в колодязь, який висох, і залишили там помирати. Він сидів у багні на дні колодязя, поки цар не зглянувся над ним і не наказав слугам витягти пророка, поки той живий. Люди ненавиділи Божих пророків, а деяких навіть убивали.
Незважаючи на цю ненависть, пророки продовжували передавати людям слова Бога. Вони попереджали людей, що Бог їх знищить, якщо вони не покаються, і закликали людей слухатися Бога. А ще пророки нагадували людям, що Бог обіцяв послати їм Месію.
Біблійна історія з: 1 Царів 16-18; 2 Царів 5; Єремія 38