16. 士师

约书亚死后，以色列人背弃上帝。他们不守上帝的诫命，也不把剩下的迦南人从应许地上赶出去。他们开始拜迦南人的神，不拜耶和华真神。以色列人没有国王治理，各人任意而行。

他们开启了一种悖逆上帝的模式，反复无尽。模式是这样的：他们违背上帝的旨意多年，之后上帝惩罚他们，让敌人来偷窃，毁坏，杀害，打败他们。他们被敌人欺压多年后，就为自己的罪悔改，并呼求上帝拯救。

他们每悔改一次，上帝就拯救他们一次。上帝赐下一位救他们的士师，克敌致胜。这样，家园复归平静，士师治理有方。上帝曾派多位士师救他的子民。这一次，上帝让附近的米甸族与他们为敌，并得胜。

连续七年了，米甸人常来抢夺以色列人的粮食。以色列人很害怕，就躲在洞里，不会被找到。最终，他们呼求上帝来拯救。

有一个以色列人叫基甸。一天，他在隐秘处打谷，防备米甸人来偷。耶和华的的使者来对基甸说：“大能的勇士，上帝与你同在！去吧，把以色列人从米甸人的手里救出来！"

基甸的父亲有一座敬奉偶像的坛。上帝吩咐基甸，先去拆毁那坛。基甸因害怕众人就等到半夜才动手。他拆了坛又打碎，在那附近建了一座新坛，在坛上给上帝献祭。

次日清晨，人们见坛被拆毁就十分恼怒。他们冲到基甸家里，想要杀他。基甸的父亲却说：" 何必要救你们的神呢？如果他真是神，就让他救自己吧！” 因这话，众人就没有杀基甸。

后来米甸人又上来偷窃，他们密密麻麻不计其数。基甸号召以色列人奋起抗敌。他向上帝求了两个神迹，以确认上帝真的派他拯救以色列人。

他先把一团羊毛放在地上，求上帝叫清晨的露水只落在羊毛上，地却是干的。上帝就这么做了。次日晚上，他又求上帝叫地被露水打湿，羊毛却是干的。上帝也做了。借这两个神迹，基甸确信是上帝要用他救百姓脱离米甸人的手。

基甸召聚以色列人，共有三万两千人跟随他，上帝对他说人太多了，基甸就打发二万两千人回家去了，因他们害怕打仗。上帝又对他说，人还是太多，结果基甸留下三百人，让其他的人都回家了。

当夜，上帝吩咐基甸说：”下到米甸人的营中，听听他们说些什么。你听后，必不再惧怕。“基甸去了米甸人的军营，听见一个米甸人对同伴讲他的梦。那人的同伴说，“这梦是说，基甸将打败我们米甸大军。”基甸听见了，就俯伏敬拜上帝。

基甸回到以色列营，给每个人发了一只号、一个土罐，和一个燃烧的火把。趁米甸人熟睡的时候来到他们营的四围。这三百人将火把藏在罐子里，所以敌人看不见火把的亮光。

这三百人吹角，同时打破罐子，火光突现，众人高呼，“耶和华和基甸的刀！”

上帝使米甸人大乱，他们开始互相击杀。基甸马上派人送信，要那些在家的以色列人出来追赶敌人。他们杀了很多米甸人，将剩下的赶出以色列地。那日米甸人死了有十二万。如此，上帝救了以色列人。

以色列人想要立基甸作他们的王。基甸不答应，不过他问众人要金耳环，就是他们从敌人那里夺来的。基甸便得了许多的金子。

基甸用这些金子做了一件特别的衣裳，仿佛大祭司穿的袍子。人们开始把这件衣裳当偶像来拜。因他们拜偶像，上帝又施以惩罚，让敌人来打他们，最后他们转向上帝求帮助，上帝再派一位士师来救他们。

这样的事屡屡发生：先是以色列人犯罪，接着上帝惩罚，然后以色列人悔改，最后上帝派士师拯救。上帝派了很多士师救他们以色列人脱离敌人的扰乱。

最终，以色列人求上帝给他们立王，就像别的民族一样。他们要一个身高体壮的王，好率领他们南征北战。上帝不喜悦他们所求的，但还是照他们所愿的，给他们立了一位王。

本圣经故事来源：士师记1-3；6-8；撒上1-10